MATEO GARCÍA PUMACAHUA, ¿HÉROE O VILLANO?

 

Nació el año 1748 en Ayllu Pongo Ayamarca, del pueblo de Nuestra Señora de la Natividad, de Chincheros (Perú).

Era descendiente en línea directa del Inca Huayna Cápac y estudió en el Colegio de Indios Nobles y de Caciques de San Francisco de Borja.

El 13 de agosto de 1773 fue nombrado capitán de la compañía de indios nobles de esa localidad, y en 1802 fue alférez real del Cuzco y miembro del Consejo de los 24 electores incas, institución creada por Carlos I a imagen y semejanza de las instituciones peninsulares encargadas del buen funcionamiento de las ciudades.

En 1780 y 1781, en junto con una veintena de caciques fieles, como Evaristo Delgado, Pedro Sahuarama, Nicolás Rosas o Diego Choquehuanca, destacó en la represión del levantamiento de Túpac Amaru II y fue un hombre de la causa nacional, cuyo gran prestigio lo llevó al grado de coronel del ejército. Colaborador directo del arequipeño José Manuel de Goyeneche, quien el 17 de junio de 1808 sería nombrado representante de la Junta Suprema de Sevilla. A sus órdenes sirvió Mateo García Pumacahua, en un ejército compuesto en su inmensa mayoría por indios. 

Al frente de una unidad de milicias compuesta por naturales y por españoles peninsulares y criollos se distinguió en la lucha, de forma señalada en 1780 contra Túpac Amaru II, en la defensa de Paucartambo y la victoria de Urubamba, lo que significó la dispersión total de las tropas de Gabriel Condorcaqui. Y en enero de 1781 infligió al mismo Túpac Amaru II una severa derrota en el Cuzco al rechazar el asalto lanzado por este contra la ciudad, lo que condujo inexorablemente al fracaso de la intentona de Condorcaqui. Acción que remataría en abril del mismo año cuando comandando dos mil combatientes indígenas de Chinchero, Maras y Guayllabamba, asaltó el cuartel general de Túpac Amaru II en Tinta, lo que comportó la derrota de Tupac Amaru, tras lo cual fue entregado por sus propios subordinados.

A lo largo del año 1781, tras la ejecución de Túpac Amaru en mayo, continuó reprimiendo la insurrección, que había sido reavivada por Túpac Katari, siguiendo las operaciones hasta 1782, cuando fue firmado el Tratado de paz de Sicuani con Cristóbal Túpac Amaru por el que fue disuelto nominalmente el movimiento.

Estas acciones lo confirmaron en su autoridad y le comportaron la gobernación de localidades próximas a su Chinchero natal y su ascenso a coronel de Ejército en 1794.

En 1802 sería titulado Alférez Real del Cuzco, y a partir de este momento ocuparía los más altos cargos en la Audiencia Real, en cuyo cargo gestionaría la obtención del hábito de la Orden de Santiago, y en 1809 donaría 2500 pesos de su peculio para la lucha contra Napoleón.

Cuando en 1809 los agentes británicos iniciaron en la Paz el movimiento separatista, Mateo García Pumacahua se enfrentó a ellos con sus milicias indígenas, y fue nombrado brigadier de los ejércitos reales, en cuyo cargo fortaleció las comunicaciones entre Lima y el Ejército realista del Alto Perú, y el 24 de septiembre de 1812 fue nombrado presidente de la Real Audiencia del Cuzco.

Es en este momento cuando, contando sesenta y cuatro años, debió hacer frente a la imposición de la constitución masónica y liberal de 1812, que ocasionó el enfrentamiento civil, que en este caso se vio complicado con la disolución de los cacicazgos.

El 9 de diciembre de 1812 llegó a Cuzco la Constitución de Cádiz. Como presidente de la Real Audiencia e Intendente Interino figuraba el Brigadier Mateo García Pumacahua. Cinco días después, el catorce de diciembre el abogado Rafael Ramírez de Arellano, junto a treinta vecinos de la ciudad, conminaba a las autoridades para la inmediata jura de la Constitución. Pumacahua, detectando la gestación de motines, encarceló a Ramírez de Arellano y a otros implicados, como Vicente Angulo, Gabriel Béjar, José Angulo y Manuel Hurtado de Mendoza.

Finalmente fue jurada el día 23, momento en el que se agudizaron los conflictos al reclamarse la renovación de los consistorios. Las discusiones se alargaban mientras Pumacahua reclamaba que se actuase “con temor a Dios, fidelidad al Soberano, amor a la Patria y respeto a las autoridades”.

Se instauró un desasosiego social preludio de la anarquía que tuvo reflejo en los acontecimientos surgidos alrededor de las elecciones de febrero de 1813 para el ayuntamiento constitucional, que acabó designando un equipo de exaltados y con él una situación social de permanente inestabilidad que acabó comportando la destitución de Pumacahua como presidente de la Audiencia, lo que ocasionó el abandono de sus actividades políticas y su retiro.

Había topado con unas nuevas estructuras que rompían radicalmente con el espíritu hispánico que había conocido y al que había servido durante toda su vida, y veía cómo la anti España arruinaba, con el nombre de España, lo que España había construido durante tres siglos.

El Cuzco bullía de conspiraciones que el 9 de octubre de 1813 dieron lugar a una intentona liberal para el secuestro de las autoridades, entre las que Pumacahua seguía siendo considerado.

La intentona resultó un fracaso, pero fue ese el momento en que los liberales comprendieron que precisaban reclutar nada menos que a Mateo García Pumacahua, a quién le fue ofrecida la comandancia militar de la revolución.

La radicalización aumentaba por momentos; la inestabilidad estaba generalizada, y el 3 de agosto de 1814 estalló el movimiento insurreccional donde tenía significación el Obispo Pérez Armendáriz, y el Coronel Saturnino Castro, jefe de los Dragones de Cuzco temido por la inmisericordia de sus acciones, que dio lugar a una Junta de Gobierno integrada por tres personas: el coronel Juan Tomás Moscoso, el teniente coronel Domingo Luis Astete y, como presidente, alguien insospechado:  Mateo Pucamahua, que sin duda aceptó el cargo con el objetivo de evitar una incontrolable guerra civil indígena.

El 11 de marzo de 1815, al mando de treinta mil hombres, Pumacahua se enfrentó al brigadier Juan Ramírez Orozco en Humachiri. Una batalla que apenas duró media hora finalizó con la derrota de Pumacahua, que huyó y fue capturado por los habitantes de Sicuani, de etnia canchi. 

El 17 de marzo, tras un rápido juicio, fue ahorcado en un acto de escarmiento político imposible de analizar dentro del enmarañamiento total en que estaba sumido España.

No se conocen a ciencia cierta las razones que justificaron las últimas actuaciones de Pumacahua. ¿Tal vez su desconfianza en las nuevas autoridades? ¿Tal vez el despecho? ¿Tal vez el ya señalado miedo a una guerra civil con consecuencias impredecibles? Él mismo alegaría más tarde que aceptó el cargo engañado, ya que se le había dicho que Fernando VII había muerto, y que se trataba de conservar Perú para sus sucesores. 

En cualquier caso, la información sobre las últimas actuaciones de Mateo García Pumacahua es escasa y en no pocas ocasiones torcidamente interpretada, siendo que una trayectoria de setenta años se ve truncada justamente en sentido contrario a lo actuado durante toda la vida, sin nada que lo explique. Es, en el mejor de los casos, una situación extraña, porque quién siempre dejó muestra de ser un gran hombre, por supuesto nunca fue un separatista ni un revolucionario liberal, por lo que su incomprensible adscripción al movimiento de 1814 necesariamente se presenta como un acto de pragmatismo político desesperado por la supervivencia de la nobleza incaica.

La historiografía liberal posterior, fiel a sus principios que califican la mentira como virtud, supo aprovechar esta oscura actuación al final de su vida para construir un relato que nos presenta un Mateo García Pumacahua ficticio que obvia una realidad mucho más compleja en la que sin lugar a dudas juega un papel determinante el estatus incaico y la traición, y es que, para un liberal, la constitución significaba "libertad e igualdad" entendida a su manera, mientras para Pumacahua, como para cualquier español normal, la constitución significaba la ruina y la pérdida del linaje. ¿Cómo podía entender que, de la noche a la mañana, el rey de España impusiese una ley que despojaba de sus tierras comunales y de su estatus a los indios? Era evidente que la nueva legislación era contraria a la legislación antigua. La población dejaba de estar protegida por las leyes. 

Sea como fuere, en los mismos escenarios que diez años después contemplarán las acciones del patriota Antonio Huachaca contra los separatistas victoriosos, Mateo García Pumacahua, se sublevaba en 1814 en defensa de la Constitución española de 1812, de corte liberal.

Detrás de esta sublevación, y conforme a lo que venimos señalando, parece encontrarse el hecho de que la oligarquía criolla se resistía a llamar españoles a los indios, aspiración manifiesta de estos, y en concreto de Mateo García Pumacahua; algo que en su caso se ve reforzado por el hecho que el virrey Fernando de Abascal no lo ratificó como presidente de la Audiencia Real.

Por su parte, la historiografía separatista, y particularmente a partir del siglo XX, da a Pumacahua un cariz conforme a sus intereses. Aquí no vamos a intentar algo similar; solo nos limitamos a señalar que las circunstancias en que se vio envuelto Pumacahua lo forzaron a tomar unas decisiones que lo enfrentaron militarmente, no a España, sino al virrey Abascal. Dos concepciones enfrentadas del hecho de España.